¿Cuándo hay que preocuparse por la fiebre de un niño? Guía rápida para México
Umbrales por edad, señales de alarma y qué hacer en casa. Elaborado por The Every Day Lab.
¿Qué es fiebre y qué no? (°C, cómo medirla bien)
La fiebre es una temperatura corporal ≥ 38 °C. Entre 37.0–37.9 °C solemos hablar de febrícula. Mide con termómetro digital y procura usar siempre la misma vía (axilar, timpánica o rectal según la edad) y registrar la hora.
- Evita medir justo tras baño caliente, ejercicio o exceso de abrigo.
- Repite la medición si no coincide con el estado general.
- Anota temperatura, hora, medicación y otros síntomas (tos, vómito, sarpullido).
La cifra ayuda, pero el estado general manda: hay fiebres altas por virus banales y fiebres moderadas con signos de alarma que sí requieren valoración.
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Como complemento de confort, algunos padres utilizan parches refrescantes; si quieres saber ¿cómo se llaman los parches para bajar la fiebre?, aquí te lo explicamos con detalle.
Señales de alarma: cuándo ir a urgencias sin esperar
Acude a urgencias o busca atención inmediata si con fiebre aparece al menos una de estas situaciones:
- Somnolencia extrema, irritabilidad inconsolable o confusión.
- Rigidez de cuello o dolor de cabeza muy intenso.
- Erupción que no desaparece al presionar.
- Dificultad respiratoria o labios/uñas azulados.
- Convulsión febril (especialmente la primera vez).
- Signos de deshidratación: poca orina, sin lágrimas, boca seca.
La magnitud de la fiebre no siempre se relaciona con gravedad; las alarmas sí.
Aunque suelen considerarse seguros, es importante conocer qué consecuencias pueden tener los parches para bajar la fiebre, especialmente si se usan de forma prolongada o incorrecta.
Umbrales por edad: qué hacer según los meses/años
Bebés < 3 meses
Cualquier fiebre (≥ 38 °C) requiere valoración médica el mismo día por mayor riesgo de infección seria.
3–36 meses
Busca atención si la fiebre alcanza ≥ 39 °C, si no hay foco claro o si dura > 48–72 horas.
> 3 años
Valora en consultorio si la fiebre persiste más de 5 días, si reaparece tras mejorar o si se asocia a síntomas intensos (dolor de oído, dolor al orinar, dolor de pecho, etc.).
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Qué puedes hacer en casa: hidratación, confort y antitérmicos
- Hidrata y ventila: ofrece líquidos con frecuencia; no sobreabrigues y mantén ambiente fresco.
- Observa el estado general: si juega, responde y toma líquidos, suele ser buen signo.
- Paracetamol como primera opción para malestar/fiebre; ibuprofeno en > 6 meses si está bien hidratado. Evita alternarlos salvo indicación médica.
- Evita baños fríos, friegas con alcohol o remedios caseros agresivos.
El objetivo del antitérmico es mejorar el confort, no normalizar el número a toda costa.
Causas habituales de fiebre y cuándo sospechar algo más
- Frecuentes y virales: resfriado, influenza, faringitis viral, gastroenteritis.
- Bacterianas que requieren valoración: otitis media, infección urinaria, neumonía.
- Posvacunales: febrícula o fiebre leve 24–48 h.
- En menores de 3 años, fiebre alta (≥ 39 °C) sin foco puede ameritar estudios, según criterio clínico.
Estos productos están en contacto directo con la piel, por lo que conviene entender cuáles son las principales proteínas de la piel y por qué son importantes para su función protectora.
Preguntas rápidas (FAQ)
¿Cuál es fiebre en niños?
Es fiebre cuando la temperatura es ≥ 38 °C. La febrícula suele ser 37.0–37.9 °C; vigila evolución y estado general.
¿Cuándo ir a urgencias vs. consultorio?
Urgencias: menores de 3 meses con fiebre o cualquier edad con señales de alarma. Consultorio: 3–36 meses con ≥ 39 °C o fiebre sin foco > 48–72 h; > 3 años con fiebre > 5 días o empeoramiento.
¿La fiebre alta es peligrosa por sí misma?
No suele ser dañina por sí misma; es parte de la respuesta inmune. Observa siempre el estado general y las señales de alarma.
¿Puedo usar ibuprofeno en bebés?
Solo en mayores de 6 meses y si están bien hidratados. En menores de 6 meses, usa paracetamol y consulta.
¿Debo alternar paracetamol e ibuprofeno?
No de rutina: eleva el riesgo de errores de dosis. Prioriza una sola molécula y ajusta por peso siguiendo indicación médica.
Tabla rápida de decisión (guárdala)
| Edad del niño | Temperatura | Qué hacer |
|---|---|---|
| < 3 meses | ≥ 38 °C | Urgencias hoy mismo (valoración presencial). |
| 3–36 meses | ≥ 39 °C o sin foco | Consultorio/urgencias según estado; valorar el mismo día. |
| Cualquier edad | Fiebre + señal de alarma | Urgencias. |
| > 3 años | Fiebre > 5 días | Consulta médica; considerar estudios según síntomas. |
Esta guía es informativa y no sustituye una valoración médica. En México, acude a urgencias de tu hospital de referencia, IMSS o servicios estatales ante señales de alarma.