¿Cuáles son las principales proteínas de la piel?
Las principales proteínas de la piel son tres: colágeno, elastina y queratina. El colágeno da estructura y firmeza, la elastina permite que la piel se estire y regrese, y la queratina forma la barrera protectora de la capa más externa. Las tres se producen dentro de tu cuerpo, y las tres empiezan a producirse menos con la edad.
Aquí va la aclaración que ordena todo lo que sigue, porque circula mucha información equivocada al respecto: no puedes comer elastina y obtener elastina, ni comer queratina y obtener queratina. Lo que comes se descompone en aminoácidos, y tu cuerpo los usa como materia prima para fabricar sus propias proteínas. Lo que sí puedes hacer es asegurarte de que esa materia prima no falte —y, en el caso del colágeno, aportar péptidos que llegan de verdad a circulación.
Cómo está construida la piel
La piel es el órgano más grande del cuerpo y tiene tres capas.
- Epidermis: la capa externa. Su parte más superficial, el estrato córneo, está formada por células ya sin núcleo, ricas en queratina. Es tu barrera contra el exterior.
- Dermis: la capa media, y donde se juega casi todo. Ahí viven los fibroblastos, las células que fabrican colágeno y elastina, junto con vasos sanguíneos y glándulas sudoríparas y sebáceas.
- Hipodermis: la capa más profunda, compuesta sobre todo por tejido graso, que amortigua y aísla.
Las tres principales proteínas de la piel
Colágeno: la estructura
Es la proteína más abundante de la piel y representa cerca del 75% del peso seco de la dermis. Funciona como el andamio: da firmeza, grosor y resistencia.
Empiezas a producir menos colágeno alrededor de los 25 años, a un ritmo aproximado de 1% anual, y la caída se acelera con la menopausia. Cuando el andamio se adelgaza aparecen las arrugas y la flacidez. Puedes leer el detalle en a qué edad se empieza a perder colágeno y en qué es el colágeno hidrolizado.
Elastina: el retorno
Si el colágeno es la estructura, la elastina es el resorte. Es la que permite que pellizques tu piel y vuelva de inmediato a su sitio.
Y tiene una particularidad incómoda: la elastina se produce sobre todo durante el desarrollo, y el cuerpo adulto la repone muy poco. Su recambio es lentísimo comparado con el del colágeno. Por eso el daño elástico acumulado —sobre todo por sol— es tan difícil de revertir, y por eso proteger vale más que reparar. Más sobre esto en por qué la piel pierde elasticidad.
Queratina: la barrera
La queratina es una proteína fibrosa y dura que forma la capa protectora de la epidermis, y también el cabello y las uñas. Su trabajo es impermeabilizar y defender: retiene el agua dentro y deja fuera irritantes y microorganismos.
Otras proteínas que también cuentan
Además de las tres principales, la piel depende de enzimas, que dirigen las reacciones químicas de renovación celular, y de anticuerpos, que forman parte de la defensa inmunológica cutánea. También de la fibrilina y las lamininas, que actúan como andamiaje de soporte entre capas.
Qué comer para apoyar las proteínas de la piel
Aquí está la corrección importante que se repite en medio internet.
No existe un alimento "rico en elastina" ni "rico en queratina" que te aporte esas proteínas ya formadas. Tu aparato digestivo desarma cualquier proteína que comas hasta convertirla en aminoácidos, y a partir de ahí tu cuerpo construye lo que necesita. Lo que sí importa es darle los ladrillos correctos:
- Proteína completa: huevo, pescado, pollo, carne, lácteos, legumbres. Aportan glicina, prolina y lisina, los aminoácidos con los que se fabrica colágeno.
- Vitamina C: imprescindible. Sin ella la síntesis de colágeno simplemente no se completa. Está en guayaba, cítricos, pimiento y kiwi.
- Zinc y cobre: cofactores de las enzimas que ensamblan colágeno y elastina. En semillas, mariscos y frutos secos.
- Azufre: clave para la queratina. En huevo, ajo, cebolla y crucíferas.
Y una nota sobre la gelatina y el caldo de huesos: sí aportan colágeno, pero en forma de moléculas grandes y con una cantidad muy variable. Son un aporte, no una estrategia.
Por qué las cremas con colágeno hacen menos de lo que prometen
Esta parte conviene decirla de frente aunque no sea lo que se quiere oír.
La molécula de colágeno es demasiado grande para atravesar el estrato córneo. Una crema con colágeno hidrata la superficie y se siente bien —eso es real— pero el colágeno no llega a la dermis, que es donde vive el problema. Lo mismo aplica a la elastina y la queratina en formato tópico.
Dicho claro: el colágeno se toma, no se unta. Para que llegue a la dermis tiene que viajar por la sangre.
Y ahí la vía lo decide todo
Si el colágeno tiene que llegar por circulación, la pregunta es cuánto llega realmente. La respuesta depende del camino:
| Vía | Absorción aproximada |
|---|---|
| Sublingual | 80% |
| Vaginal | 99% |
| Oral (cápsula o polvo) | 25% |
| Tópica (crema) | No alcanza la dermis |
El colágeno es una proteína y el sistema digestivo está hecho para desarmar proteínas: por eso una cápsula o un polvo dejan cerca del 25%. Por vía sublingual, con péptidos de bajo peso molecular que cruzan la mucosa oral y evitan el estómago y el hígado, la cifra sube a alrededor del 80%. Más de tres veces de diferencia con el mismo producto.
El Liquid Collagen Boost de The Everyday Lab está formulado para esa vía: 15,000 mcg de colágeno hidrolizado y liposomado que se toman bajo la lengua, sin polvos y sin mezclar. La doble tecnología —hidrolizado en péptidos pequeños y liposomado para llegar protegido a la sangre— es lo que lleva su absorción hasta el 80%, unas 3 veces una cápsula. La comparación completa está en colágeno sublingual vs. cápsula y en ciencia y absorción.
Lo que ningún suplemento hace
- No repone elastina. Ningún suplemento la regenera de forma significativa en un adulto. Por eso el protector solar es la mejor inversión antiedad que existe.
- No compensa el daño solar. La radiación ultravioleta degrada colágeno más rápido de lo que cualquier aporte lo repone.
- No actúa en días. El plazo realista para notar cambios en la piel es de alrededor de 6 semanas: el tiempo de un ciclo de renovación cutánea.
- No cura, no trata ni previene enfermedades. Es un suplemento alimenticio, no un medicamento.
En resumen
Las principales proteínas de la piel son colágeno (estructura), elastina (elasticidad) y queratina (barrera). No se comen ni se untan: se fabrican dentro del cuerpo a partir de aminoácidos, vitamina C y minerales. La única de las tres a la que puedes aportar directamente en forma útil es el colágeno, y solo si llega a circulación: 80% por vía sublingual frente al 25% de una cápsula. Todo lo demás —protector solar, proteína suficiente, sueño— sigue siendo la base, y ningún frasco la sustituye.
Colágeno sublingual de The Everyday Lab
The Liquid Collagen Boost
Colágeno sublingual con 80% de absorción. Llega por circulación hasta la dermis, que es donde el colágeno hace falta.
Ver el Collagen Bundle (sublingual + vaginal)
Este contenido es informativo y no sustituye la consulta médica ni dermatológica. Los suplementos alimenticios no son medicamentos: no curan, no tratan ni previenen enfermedades. Si tienes una condición de la piel diagnosticada, consúltala con tu dermatólogo.
Sobre The Everyday Lab: Conoce la historia, tecnología de absorción y gama completa de productos en la cobertura de The Everyday Lab en medios.